M10D 215,072 MHz Zadzwoń do studia 41 200 20 20 
Rakieta z kapsułą Dragon, na pokładzie której jest Polak Sławosz Uznański-Wiśniewski, wystartowała w środę rano z Florydy. Po wyniesieniu na orbitę kapsuła zmierza w kierunku Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Na pokład stacji członkowie misji mają wejść w czwartek ok. godz. 15 czasu polskiego.
O godz. 8.31 czasu polskiego z Centrum Kosmicznego Kennedy’ego na Florydzie (USA) nastąpił start rakiety Falcon 9 z kapsułą Dragon, na pokładzie której jest czworo członków załogi misji Ax-4, w tym Polak Sławosz Uznański-Wiśniewski. Na ISS astronauci mają spędzić 14 dni.
„Drogie Polki i Polacy, dziś robimy ogromny krok w stronę przyszłości technologicznej Polski. (…) Kosmos zawsze jednoczył ludzi. (…) W kosmosie nie jestem sam, reprezentuję nas wszystkich. Kosmos dla wszystkich. Space for everyone” – powiedział polski astronauta, gdy kapsuła znalazła się na orbicie.
Były prezes Polskiej Agencji Kosmicznej prof. Grzegorz Wrochna, komentując start w rozmowie z PAP wspomniał, że dobrze by było, gdyby udział naszego astronauty w lotach kosmicznych nie zakończył się na jednej misji. „Mógłby przeprowadzić kolejne eksperymenty. (…) Teraz mogliśmy wybrać tylko 13, tymczasem apetyty polskich firm i naukowców są znacznie większe. Chcielibyśmy to kontynuować” – zaznaczył.
Z kolei prezes Creotech Instruments Grzegorz Brona wyraził nadzieję, że za kilka, kilkanaście lat młodzi ludzie, którzy obejrzeli start naszego astronauty, wybiorą nauki ścisłe i inżynieryjne. „Wybiorą drogę, która jest trochę trudniejsza niż zostanie youtuberem czy influencerem, jednak na końcu dostarcza ogromnej satysfakcji. I to ci ludzie w przyszłości napędzą nowoczesną gospodarkę w Polsce” – stwierdził.
Astronom prof. Tomasz Bulik, dyrektor Obserwatorium Astronomicznego Uniwersytetu Warszawskiego, stwierdził natomiast, że dzięki misji IGNIS o astronomii, astrofizyce i badaniach kosmicznych mówi się więcej, a to może w przyszłości zaprocentować m.in. rozwojem polskiej branży kosmicznej i badań naukowych w kosmosie. „Wielkie znaczenie ma to, żeby w społeczeństwie było poczucie, że badania kosmosu są ważne i przydatne. Wydaje mi się, że dzięki temu lotowi to możemy osiągnąć” – dodał.
Tuż po starcie posypały się gratulacje i życzenia dla polskiego astronauty. „To wydarzenie ma nie tylko znaczenie technologiczne, lecz także głęboki wymiar symboliczny. Niech ten lot stanie się inspiracją dla młodych Polaków – tych, którzy odważnie marzą o rzeczach pozornie niemożliwych” – napisał platformie X prezydent RP Andrzej Duda.
Premier Donald Tusk transmisję ze startu misji Ignis oglądał w Centrum Nauki Kopernik (CNK) w Warszawie. „Mamy to! Polska sięgnęła gwiazd” – napisał w sieci tuż po starcie.
Jak poinformowała PAP Anna Bukiewicz-Szul z POLSA, w trakcie pobytu załogi AX-4 na orbicie zaplanowano cztery transmisje na żywo z ISS, podczas których polski astronauta wykona pokazy edukacyjne. POLSA planuje też wieczorne wydarzenie, w ramach którego uczestnicy zgromadzą się, żeby machać do Sławosza, a on z ISS zrobi zdjęcie, jak macha im z orbity (data nie została jeszcze ustalona).
W środę w komunikacie na swojej stronie firma Axiom Space podała, że dokowanie kapsuły do ISS zaplanowano na czwartek na godz. 13 czasu wschodnioeuropejskiego. O godz. 15.10 (w Polsce) nastąpi ceremonia powitania pasażerów Dragona przez obecnych już na ISS astronautów.
Ekspert ds. bezpieczeństwa kosmicznego i astronom Mariusz Słonina zauważył w rozmowie z PAP, że w historii lotów kapsułą Dragon zdarzały się problemy między wejściem na orbitę a dokowaniem. „Były sprawnie rozwiązane przy wykorzystaniu systemów zapasowych, z zachowaniem procedur bezpieczeństwa załóg. Kapsuła jest w pełni automatyczna, natomiast astronauci mają możliwość ręcznego sterowania” – wyjaśnił.
Dodał, że po dokowaniu będzie można na chwilę odetchnąć, kolejne stresujące chwile nastąpią podczas powrotu kapsuły na Ziemię.
Załoga misji Ax-4 leci na Międzynarodową Stację Kosmiczną nową kapsułą Dragon wyprodukowaną i obsługiwaną przez firmę SpaceX. Lecący nią po raz pierwszy astronauci wybrali dla tego statku kosmicznego imię Grace (czyli łaska lub wdzięk).
Start misji kosmicznej Ax-4 odbił się szerokim echem również w państwach, których obywatele znaleźli się na pokładzie kapsuły Dragon, przede wszystkim w Indiach i na Węgrzech.
Premier Indii Narendra Modi „z radością” przyjął start misji Ax-4. „Indyjski astronauta, kapitan Shubhanshu Shukla jest na najlepszej drodze, aby stać się pierwszym Hindusem, który poleci na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Niesie ze sobą życzenia, nadzieje i aspiracje 1,4 mld Hindusów” – napisał polityk na X.
„Start! Po 45 latach Węgier znów jest w kosmosie” – zareagował przebywający w Hadze szef węgierskiej dyplomacji Peter Szijjarto. „Kolejny węgierski astronauta w kosmosie. Ogromna duma!” – skomentował krótko premier Węgier Viktor Orban na Facebooku.
Informacja o starcie misji Ax-4 znalazła się na wszystkich głównych węgierskich portalach obok relacji ze szczytu NATO w Hadze.
Udział Sławosza Uznańskiego-Wiśniewskiego w misji Ax-4 to rezultat umowy podpisanej w sierpniu 2023 r. między Ministerstwem Rozwoju i Technologii a Europejską Agencją Kosmiczną na przygotowanie i przeprowadzenie polskiej misji technologiczno-naukowej IGNIS na ISS. Polska Agencja Kosmiczna (POLSA) wzięła udział w przygotowaniu misji jako agencja wykonawcza MRiT.
