Koncertem inauguracyjnym rozpocznie się w czwartek (2 października) o 20.00 XIX Międzynarodowy Konkurs Pianistyczny imienia Fryderyka Chopina. Potrwa do 23 października.
Do przesłuchań stanie 85 pianistów i pianistek z 20 krajów, w tym 13 Polaków. Najliczniej reprezentowane są Chiny, Japonia i Polska. Zwycięzcę poznamy w nocy z 20 na 21 października.
Konkurs Chopinowski, bo tak jest popularnie nazywany, powstał z inicjatywy polskiego pianisty, pedagoga i kompozytora Jerzego Żurawlewa. Organizowany co pięć lat, dziś należy do najstarszych imprez muzycznych na świecie, o wielkim prestiżu i rozgłosie. Jest także jednym z nielicznych monograficznych konkursów pianistycznych, poświęconych muzyce jednego kompozytora. Zwycięstwo w nim bądź otrzymanie jednej z pierwszych nagród otwiera muzykowi drogę do światowej kariery.
I Konkurs Chopinowski odbył się w 1927 roku w Filharmonii Warszawskiej. Uczestniczyło w nim 26 pianistów z 8 krajów, zwycięzcą został Rosjanin Lech Oborin. Ostatni – XVIII – z powodu pandemii, zorganizowano w 2021 roku. Wzięło w nim udział 87 pianistów z 18 państw. Zwyciężył Bruce Xiaoyu Liu z Kanady. IV nagrodę oraz nagrodę specjalną za najlepsze wykonanie mazurków, przyznaną przez Polskie Radio, otrzymał Polak Jakub Kuszlik.
Wcześniej w historii konkursu Polacy byli czterokrotnie jego laureatami: Halina Czerny-Stefańska w 1949 roku, ex aequo z Rosjanką Bellą Dawidowcz, Adam Harasiewicz w 1955-tym, Krystian Zimerman w 1975-tym oraz Rafał Blechacz – w 2005 roku.
Tradycyjnie w finale konkursu pianiści wykonują z towarzyszeniem orkiestry symfonicznej Filharmonii Narodowej jeden z dwóch koncertów fortepianowych Fryderyka Chopina: e-moll lub f-moll. W tym roku wprowadzono zmiany i ponadto są zobowiązani do wykonania Poloneza-Fantazji op. 61.
Decyzję o przyznaniu wyróżnień podejmuje kilkunastoosobowe jury, w którym zasiadają między innymi, zdobywcy głównego lauru w poprzednich konkursach. Przewodniczącym tegorocznego jest Garrick Ohlsson, amerykański pianista, zwycięzca Konkursu Chopinowskiego w 1970 roku.
Od początku Konkursowi Chopinowskiemu towarzyszy Polskie Radio, a od 1955 roku rejestruje konkursowe wykonania – choć nie wszystkie się zachowały, a także jest ich współwydawcą na płytach. Na czas XVII Międzynarodowego Konkursu im. Fryderyka Chopina w 2015 roku Polskie Radio uruchomiło cyfrowe Radio Chopin. Dwa lata później, w Święto Niepodległości, rozpoczęło ono nadawanie stałego programu.