M10D 215,072 MHz Zadzwoń do studia 41 200 20 20 
W pierwszym meczu kontrolnym rozegranym w trakcie zgrupowania w Turcji, przygotowująca się do wiosennej części sezonu PKO BP Ekstraklasy Korona Kielce wygrała z CSKA Sofia 2:0 (0:0). Obydwa gole strzelił Mariusz Stępiński. Były to premierowe trafienia 30-letniego napastnika w żółto-czerwonych barwach.
Zespół ze stolicy Bułgarii jest rekordzistą pod względem liczby zdobytych tytułów mistrza kraju i ma ich na koncie 31. Po rundzie jesiennej trwającego sezonu drużyna prowadzona przez Hristo Yaneva zajmuje 5. miejsce w tabeli i pozostaje w grze o najlepszą czwórkę, która na finiszu rozgrywek będzie walczyła o mistrzostwo.
– Graliśmy dwoma jedenastkami, takimi składanymi pół na pół, po 45 minut. Generalnie było założenie, żeby każdy mógł wystąpić w równym wymiarze czasowym. Chcieliśmy też uniknąć kontuzji. Jakieś drobne mikrourazy są, ale mam nadzieję, że nie będą groźne. Cieszę się, bo w sparingach też trzeba potwierdzać, że się chce wygrywać. Mariusz w debiucie strzelił dwa gole. Te bramki były takie, że malkontent mógłby narzekać, że z bliska i dobijane, ale też trzeba umieć takie zdobyć. Uważam, że Mariusz będzie jednym z naszych liderów. Z racji swojego doświadczenia z liga zachodnich ma dużo do powiedzenia i powinien mieć do przekazania chłopakom. Jego zaangażowanie, podejście profesjonalne na treningach, na boisku jest widoczne gołym okiem, także ci młodsi chłopcy mogą tylko od niego chłonąć – powiedział trener Jacek Zieliński.
– Debiut będzie dopiero 1 lutego (red. mecz w Warszawie z Legią), na razie to tylko część przygotowań i bardzo spokojnie do tego podchodzę. Dobrze, że udało się wygrać, ale jest to tylko jednostka treningowa i musimy pracować dalej. Cieszy fakt, że to co trenujemy funkcjonuje i to jest na pewno pozytywne, ale podchodzę do tego bardzo chłodno – stwierdził Mariusz Stępiński.
W kolejnych meczach kontrolnych Korona zmierzą się ze słowackim Spartakiem Trnawa (17 stycznia, godz. 13.00), ukraińskim Dynamem Kijów (20 stycznia, godz. 15.00) i serbską Vojvodiną Nowy Sad (23 stycznia, godz. 15.00). Kielecki klub poinformował, że wszystkie mecze będą transmitowane za pośrednictwem jego kanału w serwisie YouTube.
Korona Kielce – CSKA Sofia 2:0 (0:0)
Bramki: Mariusz Stępiński 61., 80.
Korona Kielce: (I połowa) Xavier Dziekoński – Hubert Zwoźny, Bartłomiej Smolarczyk, Slobodan Rubežić, Marcel Pięczek, Konrad Matuszewski – Wojciech Kamiński, Martin Remacle, Wiktor Długosz, Antoñín – Władimir Nikołow.
Korona Kielce (II połowa) Rafał Mamla – Wiktor Popow, Jakub Budnicki, Kóstas Sotiríou, Pau Resta, Konrad Ciszek, Nono, Tamar Svetlin, Marcin Cebula, Nikodem Niski – Mariusz Stępiński.
