M10D 215,072 MHz Zadzwoń do studia 41 200 20 20 
Zjada szkodliwe dla upraw chrząszcze i ślimaki, a w wykopywanych przez niego, opuszczonych korytarzach, gromadzi się woda, która nawilża glebę podczas suszy. Chomik europejski, bo o nim mowa, to gatunek gryzonia, który od 2011 roku objęty jest ścisłą ochroną. Grozi mu wyginięcie.
Dr Bartosz Piwowarski ze Stowarzyszenia Przyrodników „Ostoja”, informuje, że w Polsce w naturze chomika europejskiego można zaobserwować jedynie na Lubelszczyźnie oraz w południowej i wschodniej części regionu świętokrzyskiego, a więc na Sandomierszczyźnie oraz na Ponidziu.
– To są miejsca bogate w glinę i less, co ma ogromne znaczenie dla chomika, który kopie nory. W podłożu piaszczystym drążenie korytarzy nie byłoby możliwe. Najchętniej osiedla się na terenach rolnych, które są urozmaicone pod katem upraw. Są to najczęściej rozległe powierzchniowo ekosystemy, gdzie na przykład, w jednym miejscu jest owies w innym zboże, a obok ziemniaki czy inne rośliny okopowe – wyjaśnia.
Przyrodnik zwraca uwagę, że obecność chomika europejskiego ma pozytywny wpływ na ekosystem, w którym występuje.
– Kopiąc korytarze, chomiki wpływają na przewietrzanie gleby i wzbogacają jej próchnicę. Są to z reguły gryzonie roślinożerne, ale w ich diecie nie brakuje także chrząszczy czy ślimaków, które potrafią czynić duże szkody w ekosystemach rolnych. Warto jednak zapamiętać, że wbrew wciąż funkcjonującym stereotypom, chomik europejski szkodnikiem nie jest – podkreśla.
Wkrótce możemy nie zobaczyć chomika europejskiego w naturze, a jest to związane ze stosowaniem w uprawach na masową skalę rozmaitych środków ochrony roślin.
Chomik europejski jest dość dużym gryzoniem. Jego masa ciała wynosi ok. 500-600 g (zdarzają się większe osobniki), a długość ciała bez ogona wynosi od 18 do ok. 30 cm. W sytuacji zagrożenia może nadymać swoje policzki, przez co wydaje się większy. Ma wyjątkowe ubarwienie: rudy grzbiet, rzadko spotykany u ssaków czarny brzuch, a na bokach i policzkach obecne są kremowe znaczenia. Chomiki przez pół roku hibernują, a okres ten trwa od września do kwietnia. Gryzonie te odznaczają się walecznością i odwagą. Kiedy chomik europejski jest czymś zaniepokojony, wydaje charakterystyczne piskliwe odgłosy, które mogą przypominać szczekanie albo skrzeczenie. Większość doby spędzają w podziemnych norach, które należą do najgłębszych i najbardziej skomplikowanych wśród gniazd gryzoni polnych żyjących w Europie. Ich głębokość może wynosić nawet 2 m.
