Dwóch kielczan weźmie udział w rozpoczynającym się w niedzielę 42. Rajdzie Dakar. W tej najtrudniejszej imprezie terenowej na świecie zadebiutuje jadący quadem, 41-letni Paweł Otwinowski z Duust Diverse Rally Team. Po raz trzeci pojedzie w niej na motocyklu Maciej Giemza z ORLEN Team.
Po raz pierwszy w historii rywalizacja toczyć się będzie na Bliskim Wschodzie. 42. Rajd Dakar rozpocznie się w mieście Dżudda, a zakończy w miejscowości Quiddiyah, zlokalizowanej niedaleko Rijadu, stolicy Arabii Saudyjskiej.
– Wbrew pozorom wcale nie będziemy narzekać na palące słońce. Rozmawiałem z dobrym kolegą z Emiratów Arabskich, którzy przestrzegał mnie, że rano temperatura będzie w granicach 0°C. Pierwsze odcinki dojazdowe będą więc naprawdę chłodne. Musimy się zabezpieczyć elektrycznie podgrzewanymi kurtkami i bardzo ciepłymi rękawicami. Później temperatura wzrasta do 20-25°C. Trudno jest dopasować ubiór do warunków tam panujących. Noce będą bardzo zimne, ale tym akurat się nie przejmuję, bo na Dakarze śpimy w kamperze, więc myślę, że nie zmarznę – powiedział Maciej Giemza.
Zawodnicy startujący w 42. Rajdzie Dakar będą mieli do przejechania ponad 7,8 tys. kilometrów, w tym 5 tys. km odcinków specjalnych. Na liście zgłoszeń znalazło się 351 pojazdów – 170 motocykli i quadów, 134 samochody i pojazdy UTV oraz 47 ciężarówek.