Anglia, Szwecja, Słowacja będą przeciwnikami Polaków w grupie A przyszłorocznych młodzieżowych mistrzostw Europy w piłce nożnej. Turniej EURO UEFA U21 Polska 2017 rozgrywany będzie w sześciu miastach: Kielcach, Lublinie, Gdyni, Bydgoszczy, Tychach i Krakowie.

Ceremonia losowania, którą przeprowadzili dyrektor ds. rozgrywek UEFA Giorgio Marchetti i ambasador mistrzostw Europy do lat 21 Marek Koźmiński, odbyła się w Centrum Konferencyjnym ICE Kraków. Na „Kolporter Arenie” w Kielcach rozegrane zostaną trzy mecze: Szwecja – Anglia, Słowacja – Anglia i Polska – Anglia. Dwanaście reprezentacji zostało podzielonych na trzy grupy. Do półfinałów awansują zwycięzcy grup oraz najlepsza drużyna z drugich miejsc.

Mistrzostwa Europy do lat 21 to, po seniorskim Euro to najważniejsza piłkarska impreza na Starym Kontynencie. W Polsce turniej ten będzie rozgrywany po raz pierwszy. Mecz otwarcia rozegrany zostanie 16. czerwca przyszłego roku w Lublinie. Finał turnieju odbędzie się 30. czerwca w Krakowie. Tytułu wywalczonego przed rokiem w Pradze bronić będą Szwedzi.

Komentarze po losowaniu:

Zbigniew Boniek, prezes Polskiego Związku Piłki Nożnej powiedział, że na imprezie nie będzie słabych zespołów. -Można było trafić lepiej, ale i gorzej. Losowanie samo w sobie jest fajne, natomiast pokazało ono, że jest to poważna impreza, są poważni przeciwnicy, poważny kraj to organizuje, a my będziemy mieć poważną drużynę – stwierdził Zbigniew Boniek.

Zadowolony z grupy był natomiast Marcin Dorna, trener reprezentacji Polski U-21. -Wymagająca grupa, ale jeśli się przyjrzeć pozostałym dwóch grupom to można pomyśleć to samo. Będziemy w Polsce mieli okazję oglądać czołowe reprezentacje, które wygrywały swoje grupy eliminacyjne. Przed nami 3 duże wzywania, my też jesteśmy świadomi swoich umiejętności oraz pracy, która jeszcze nas czeka. Będziemy na ten turniej odpowiednio przygotowani – powiedział trener reprezentacji Polski U-21.

W podobnym tonie wypowiadał się Józef Młynarczyk, członek sztabu szkoleniowego reprezentacji. -Wydaje mi się, że nie jest źle. W każdej grupie są topowe zespoły, więc oceniam tę grupę pozytywnie. Zaczynamy ze Słowacją, mamy obrońcę trofeum – Szwecję. Przede wszystkim musimy się bardzo dobrze przygotować. Jeśli wszyscy zawodnicy będą regularnie grali w swoich klubach to jestem optymistą – zauważył Józef Młynarczyk.

Z kolei Mirosław Malinowski, prezes Świętokrzyskiego Związku Piłki Nożnej przypomniał, że zawodnicy z Wysp Brytyjskich mieli być sparingpartnerem Polaków przed turniejem. – Z jednej strony nie chciałem Anglii, bo obiecałem Kielczanom, że zagramy z nimi mecz towarzyski, teraz pewnie będzie trzeba poszukać innego przeciwnika. Ale cieszę się, że będzie naszym rywalem na turnieju. A pozostałych przeciwników przewidziałem przed losowaniem – mówił Mirosław Malinowski.

Andrzej Sygut, zastępca prezydenta Kielc liczy na to, że przez ostatnie dwa tygodnie czerwca Kielce będą tętniły życiem. – Trochę żal, bo mieliśmy przyrzeczony mecz towarzyski z Anglikami. Mam jednak nadzieję, że będziemy mieć równie atrakcyjnego sparingpartnera. Zaprosiliśmy już do Kielc Słowaków i Szwedów, przyjęli zaproszenia z radością, natomiast Anglicy gdzieś nam zniknęli, ale myślę, że podczas kolacji ich spotkamy i też im wręczymy oficjalne zaproszenie – zaznaczył Andrzej Sygut.