Kielce zostały wyróżnione Honorową Odznaką Rady Europy. O tę prestiżową nagrodę starały się 33 miasta europejskie, w tym cztery z Polski. Odznaczenie przyznawane jest co roku wybranym miejscowościom z kilku krajów Wspólnoty Europejskiej.
Jest to prestiżowe wyróżnienie nadawane jest wyłącznie miejscom, które spełniają bardzo restrykcyjne kryteria pod względem jakości środowiska i życia mieszkańców, a także wyróżniają się utrzymywanym na stałym poziomie rozwojem gospodarczym i infrastrukturalnym.
Wojciech Lubawski, prezydent Kielc, podkreśla, że to wyraźnie pokazuje, iż działania miasta związane z tymi tematami nie są pozorowane. To także docenienie współpracy z miastami partnerskimi.
– Wszystko to służy propagowaniu naszego miasta w całej Unii Europejskiej, ale nie tylko. Być może po tym wyróżnieniu, ktoś sprawdzi, gdzie leżą Kielce i uzna, że warto je odwiedzić – zaznacza prezydent.
Wojciech Lubawski dodał, że na razie nie wiadomo, w jaki sposób zostanie przekazane wyróżnienie.
Honorowa Odznaka Rady Europy nadawana jest przez Europejski Komitet do Spraw Społecznych, Zdrowia i Zrównoważonego Rozwoju. Kielce otrzymały już Dyplom Europejski i Flagę Honorową. Nadanie Odznaki Honorowej to ostatni krok przed najwyższym wyróżnieniem Rady Europy jakim jest Nagroda Europy.