Ponad 300 osób wzięło udział w Rowerowym Rajdzie Papieskim, który wyruszył z bulwaru nadwiślańskiego w Sandomierzu, a zakończy się w Stanach Bojanowskich, w województwie podkarpackim.
Uczestnicy mają do pokonania prawie 40 km. Rajd jest upamiętnieniem wizyty papieża Jana Pawła II w Sandomierzu, która miała miejsce 12 czerwca 1999 roku . Pomysłodawcą wydarzenia, które odbywa się po raz trzynasty jest biskup sandomierski Krzysztof Nitkiewicz.
W rozmowie z Radiem Kielce hierarcha powiedział, że rajd jest odpowiedzią na zapotrzebowania społeczne. – Potrzebujemy spotkań, rozmów, a także rozrywki i odpoczynku. Przy okazji tej imprezy możemy też poznawać diecezję, znajdujące się tutaj zabytki, przyrodę oraz ludzi. Ma to wymiar integracyjny, wzmacniający więzy międzyludzkie – dodał.
Wśród uczestników rajdu są m.in. rodziny z dziećmi. Jacek Janiec wraz z żoną Anną jedzie z 17. miesięcznym synkiem Wojtusiem. Pan Jacek powiedział, że lubią rodzinne wycieczki rowerowe, a dziś ponadto mogą w ten sposób oddać hołd św. Janowi Pawłowi II , którego bardzo cenią.
Na trasie rajdu papieskiego jest także były wyśmienity kolarz Kazimierz Stafiej, który powiedział, że tego typu impreza przynosi wiele korzyści. – Na co dzień wszędzie rywalizujemy, aby wypaść jak najlepiej, a tu każdy jedzie w swoim tempie. To nie są zawody, ale poczucie jedności wśród rowerzystów – stwierdził kolaż.
Burmistrz Sandomierza Marcin Marzec także jest stałym uczestnikiem rajdu papieskiego. Jego zdaniem to doskonała forma upamiętnienia Jana Pawła II. – Rajd gromadzi i jednoczy tłumy uczestników. Do tego dochodzi aktywna forma spędzenia czasu. To wspaniała inicjatywa – zaznaczył.
Paweł Wierzbicki, dyrektor Miejskiego Ośrodka Sportu i Rekreacji w Sandomierzu stwierdził, że rajd papieski jest największą rowerową imprezą w mieście. Gromadzi osoby w różnym wieku, ale najważniejsze na trasie panuje pełna serdeczności atmosfera.
Do grupy, która wyjechała z Sandomierza na trasie dołączyły kolejne osoby. W programie jest postój w czterech parafiach, które przygotowały poczęstunek dla uczestników. W Stanach Bojanowskich rowerzyści spodziewani są około godziny 13.