W środę 18 czerwca rozpoczną się w Polsce 25. Mistrzostwa Świata Mężczyzn do lat 21 w piłce ręcznej. W turnieju wezmą udział 32 drużyny: 18 z Europy, cztery z Azji, cztery z Afryki, trzy z Ameryki Południowej i Centralnej oraz trzy z Ameryki Północnej i Karaibów.
Mistrzostwa potrwają 12 dni i zgromadzą największe talenty światowego handballu. To właśnie w Polsce rozpocznie się droga wielu przyszłych gwiazd tej dyscypliny, czego symbolem jest oficjalne hasło turnieju: Rising Stars (pol. Wschodzące Gwiazdy). W ciągu dwunastu dni turnieju odbędzie się aż 116 meczów. W fazie wstępnej (grupowej) czeka nas rywalizacja ośmiu grup liczących po cztery zespoły. Awans do rundy głównej wywalczą po dwie najlepsze drużyny z każdej grupy. Pozostałe ekipy wezmą udział w zmaganiach o Puchar Prezydenta IHF, czyli miejsca od 17 do 32.
Jedną z aren będzie Hala Legionów w Kielcach. Rywalizować u nas będą grupy G, czyli Tunezja, Szwajcaria, Niemcy i Serbia oraz H, czyli Hiszpania, Bahrajn, Egipt i Arabia Saudyjska. Inauguracja turnieju w Kielcach odbędzie się w środę 18 czerwca o godz. 11.45 meczem Hiszpania – Bahrajn.
– Z ogromną radością przekazuję informację o przyznaniu Kielcom miana Miasta Gospodarza Mistrzostw Świata Mężczyzn do lat 21. To dla mnie osobiście wyjątkowe wydarzenie, bo właśnie tutaj przez lata grałem, zdobywałem trofea i przeżywałem niezapomniane chwile jako zawodnik. Kielce od dawna są jednym z najważniejszych punktów na mapie polskiej piłki ręcznej – z oddanymi kibicami, świetną infrastrukturą i pasją, która napędza rozwój tej dyscypliny. Jestem przekonany, że mistrzostwa będą wielkim świętem szczypiorniaka, okazją do promocji młodych talentów i aktywności fizycznej zwłaszcza wśród najmłodszych, a także kolejnym dowodem na to, że Miasto Kielce doskonale sprawdza się jako gospodarz wielkich imprez sportowych – powiedział Prezes Związku Piłki Ręcznej w Polsce Sławomir Szmal.
– Kielce od lat konsekwentnie budują swoją markę jako silny ośrodek sportowy. Organizacja tak prestiżowej imprezy to potwierdzenie naszego doświadczenia, zaangażowania i gościnności. Mistrzostwa będą okazją do promocji młodych talentów, sportu wśród najmłodszych i pokazania naszego miasta światu” – powiedziała Agata Wojda, Prezydentka Kielc.
Innymi arenami mistrzostw będą hale w Sosnowcu, Katowicach i Płocku, gdzie w Orlen Arenie rywalizować będzie reprezentacja Polski. Rywalami Biało-Czerwonych w grupie A będą Urugwaj, Słowenia i Norwegia. Spotkania odbędą się kolejno 18, 20 i 21 czerwca o godz. 18.30.
Finał rozegrany zostanie w niedzielę 29 czerwca o godz. 19.30 w katowickim Spodku.
Tytułu wywalczonego przez starszych kolegów przed dwoma laty bronić będą Niemcy, za którymi uplasowali się wówczas Węgrzy i Islandczycy. W roczniku, który dwa lata temu rywalizował w MŚ U19, zwyciężyli natomiast Hiszpanie, srebro zdobyli Duńczycy, a brąz – Chorwaci.
Terminarz meczów grupy G w Hali Legionów:
18 czerwca: Tunezja – Szwajcaria, godz. 18.45,
18 czerwca: Niemcy – Serbia, godz. 21,
19 czerwca: Tunezja – Serbia, godz. 18.45,
19 czerwca: Szwajcaria – Niemcy, godz. 21,
21 czerwca: Serbia – Szwajcaria, godz. 18.45
21 czerwca: Niemcy – Tunezja, godz. 21.
Terminarz meczów grupy H w Hali Legionów:
18 czerwca: Hiszpania – Bahrajn, godz. 11.45
18 czerwca: Egipt – Arabia Saudyjska, godz. 14
19 czerwca: Arabia Saudyjska – Hiszpania, godz. 11.45
19 czerwca: Egipt – Bahrajn, godz. 14
21 czerwca: Bahrajn – Arabia Saudyjska, godz. 11.45
21 czerwca: Hiszpana – Egipt, godz. 14