Tegoroczne nagrody imienia Benedykta Polaka zostały przyznane. To wyróżnienie za wybitne osiągnięcia eksploracyjne i badawcze na ziemi, w morzu, powietrzu, a nawet w kosmosie. Tym razem uroczystość wręczenia nagród odbyła się w Collegium Maius Uniwersytetu Jagiellońskiego w Krakowie.
Kapituła konkursowa wobec trudności w wyborze laureatów zdecydowała się wyjątkowo przyznać nagrodę trzem, a nie jak dotychczas dwóm osobom. Zwycięzcami tegorocznej edycji zostali: ksiądz profesor Wojciech Bęben za prowadzone przez 27 lat badania nad zwyczajami Aborygenów, wskazujący na wspólną historię naszych narodów łotewski profesor Eriks Jekabsons i pochodzący z Włoch profesor Gaetano Platania, który zgłebiał relacje polsko-włoskie i XVII-wieczną historię Polski.
„Zawsze dla mnie było ważne, żeby bronić kultury, stać po stronie tubylców, a nie po stronie, w takim znaczeniu, Kościoła. Badałem tę kulturę, ale nie oczekiwałem takiego wyróżnienia, że ktoś doceni mnie jako badacza i księdza” – mówi ksiądz profesor Bęben.
Ze względu na epidemię koronawirusa w wydarzeniu nie mógł wziąć udział profesor Platania. W trakcie uroczystości w specjalnym nagraniu podziękował jednak za wyróżnienie.