Historyczna pierwsza misja Zjednoczonych Emiratów Arabskich na Marsa rozpoczęła się po udanym starcie rakiety z portu kosmicznego Tanegashima w Japonii. Wcześniejsze dwie próby w poprzednim tygodniu odwoływano z powodu niekorzystnej pogody.
Sonda kosmiczna nazwana ”Nadzieja” dotrzeć ma na orbitę Marsa w lutym 2021 roku, co uświetnić ma 50. rocznicę powstania Zjednoczonych Emiratów. Kierująca misją Sarah Al Amiri przekonywała, że moment, gdy rakieta wzbiła się w niebo ma podobne emocjonalne znaczenie dla mieszkańców Emiratów, jak dla Amerykanów oglądanie lądowania Apollo 11 na Księżycu.
– Ten moment pobudził do działania całe pokolenie. Ludzie nauczyli się marzyć o większych rzeczach – wyznała w rozmowie z BBC.
Dodała, że mali mieszkańcy Zjednoczonych Emiratów Arabskich ”obudzili się 20 lipca w nowej rzeczywistości, z nadzieją, że sami mogą zmieniać świat”.
Pojazd wystrzelony w kierunku Marsa przez ZEA jest jednym z trzech wysyłanych w lipcu w stronę tej planety. Przełom lipca i sierpnia to moment ustawienia planet względem siebie wymagający najmniejszych zasobów energii potrzebnych na dotarcie do celu. Następni w kolejce są Chińczycy, potem Amerykanie.