Wierna replika papamobile, którym św. Jan Paweł II pielgrzymował po Polsce w 1979 roku zostanie poddana renowacji w warsztatach ostrowieckiego PKS. 6 stycznia, w Święto 3 Króli, pojazd będzie uczestniczył w orszaku, przemierzającym ulice miasta. Dwa dni później zostanie też zaprezentowany podczas uroczystej mszy z okazji 70-lecia ostrowieckiego przewoźnika.
Papamobile wykonano wówczas w niespełna dwa miesiące na ramie samochodu Star 660 M2, montowanego przez Fabrykę Samochodów Ciężarowych w Starachowicach. Oryginał został po pielgrzymce zniszczony przez ówczesne władze. Zachowało się tylko podwozie, które pracownicy muzeum odkupili od osób prywatnych.
Jak mówi Wioletta Sobieraj, wicedyrektor Muzeum Przyrody i Techniki w Starachowicach, instytucja 10 lat temu podjęła starania, aby przywrócić pamięć o pojeździe. – Po długiej analizie doszliśmy do wniosku, że nie będziemy robić repliki na oryginalnym podwoziu, że zostawimy je żeby pokazać, iż nie poszedł w zapomnienie. Stworzyliśmy natomiast replikę na samochodzie Star, który znajdował się w zbiorach– dodaje Wioletta Sobieraj.
Jak podkreśla Paweł Kołodziejski, dyrektor starachowickiego muzeum, papa mobile zawierał wiele ciekawych rozwiązań technicznych, Miał np. jeden z pierwszych w Polsce katalizatorów. Ciekawa historia związana jest również z jednym z miejsc siedzących. W pośpiechu przygotowań nie doliczono się jednej osoby, która miała podróżować z papieżem, jego osobistego sekretarza Stanisława Dziwisza. W ostatniej chwili skonstruowano rozkładany fotelik, na którym odbywał pielgrzymkę- wyjaśnia dyrektor muzeum.
W lutym papamobile weźmie udział w pierwszym polskim musicalu poświęconym papieżowi. Od marca replikę auta będzie można oglądać w Muzeum Przyrody i Techniki w Starachowicach.