Liceum z litewskim językiem nauczania z Puńska na Suwalszczyźnie otrzymało „Nagrodę Językową” przyznawaną przez litewski Sejm. Wręczono ją w wileńskim Muzeum Narodowym.
Liceum Ogólnokształcące im. 11 Marca w Puńsku zostało wyróżnione za rozwój kultury litewskiej oraz postępy w realizowaniu ważnych projektów lituanistycznych. Sejm Litwy docenił też troskę placówki o dziedzictwo lituanistyczne, popularyzację języka litewskiego i aktywną działalność za granicą.
– To prestiżowa nagroda i wielkie wyróżnienie dla naszej szkoły – mówi dyrektor placówki Alwid Niewulis.
Liceum funkcjonuje od 1956 roku i jest jedyną w Polsce szkołą średnią z litewskim językiem nauczania. Jak zaznaczył Alwid Niewulis, celem szkoły oprócz przygotowania uczniów do egzaminu dojrzałości jest podtrzymywanie tożsamości narodowej Litwinów mieszkających w Polsce.
– To chyba właśnie dzięki szkolnictwu Litwini istnieją nadal w Polsce. Każdy, kto przyjedzie do Puńska czy do Sejn, usłyszy język litewski – dodał dyrektor liceum.
Absolwenci po ukończeniu szkoły kontynuują naukę na uczelniach wyższych w Polsce i na Litwie.
Według narodowego spisu powszechnego z 2011 roku, w Polsce mieszka około 8 tysięcy osób pochodzenia litewskiego. Najwięcej w gminach Puńsk i Sejny w województwie podlaskim.