Sandomierzanin Grzegorz Świtalski został laureatem tegorocznej Nagrody Przyjaznego Brzegu. To prestiżowe wyróżnienie przyznawane jest od 15 lat przez Polskie Towarzystwo Turystyczno-Krajoznawcze.
Grzegorz Świtalski od ponad dwudziestu lat zajmuje się popularyzacją rzeki Wisły na wiele sposobów. Jest muzykiem, autorem pieśni wiślanych, folklorystą oraz armatorem niezwykłego wiślanego statku – dubasa „Sandomierki”, na którym realizuje żywe lekcje historii, spacery wiślane po rzece w okolicach Sandomierza, a także dalsze wyprawy flisackie.
Jest również organizatorem oraz jednym z inicjatorów Gali Orderu Rzeki Wisły, Dookoła Wody Festivalu, wokalistą i liderem zespołu Hambawenah. W czasie koncertów – spotkań opowiada o dawnych i obecnych tradycjach wiślanych.
Laureat nagrody w rozmowie z Radiem Kielce powiedział, że jest mu miło iż ktoś docenił jego działania, choć przyznał, że nie lubi rozgłosu i nie zależy mu na tym. Dodał, że Nagroda Przyjaznego Brzegu może być dla niego pewną formą mobilizacji do sfinalizowania licznych planów, w tym do nagrania płyty z pieśniami wiślanymi.
Grzegorz Świtalski zadedykował otrzymane wyróżnienie swojemu miastu i zaprosił wszystkich do kolejną edycję Dookoła Wody Festival, która odbędzie się w ostatni weekend lipca.
Nagroda Przyjaznego Brzegu przyznawana jest organizacjom i instytucjom, które pracują na rzecz popularyzacji żeglarstwa. Również tym razem zgłoszone były kandydatury miast, związków miast i gmin, a także osób prywatnych, indywidualnie promujących żeglarstwo.
Tegoroczny laur, przyznany w piętnastolecie ustanowienia Nagrody Przyjaznego Brzegu, jest istotny dla Sandomierza również z historycznego powodu. Podczas pierwszej edycji otrzymał ją kapitan Tadeusz Prokop, sandomierski armator statków pasażerskich.